Quando il Signore Buddha era ancora vivo, dopo il ritiro in un luogo durante la stagione delle piogge, i monaci andavano a rendergli omaggio.
Una volta il Buddha notò che le vesti dei monaci erano logore e permise loro di ricevere nuove vesti/stoffe offerte dai laici. Così, un mese dopo il ritiro per la pioggia, i monaci di ogni tempio possono ricevere una veste offerta dai laici.
Ora questa è diventata una tradizione nei Paesi buddisti. I laici di solito organizzano una cerimonia di festa, non solo offrendo la tunica ma anche altre attività. Questa cerimonia è chiamata Kathina.
Ogni tempio può avere un solo Kathina all’anno.
Durante questo mese dopo il vassa (ritiro dalle piogge) i laici buddisti sono molto impegnati a recarsi nei vari templi per poter partecipare all’offerta.
Ogni tempio, tuttavia, può ricevere la nuova veste una sola volta all’anno. Ci possono essere altre offerte di vesti, ma la veste Kathina è una sola e di solito va all’abate/badessa, che ha la responsabilità di tenere il discorso sul Dhamma durante questo importante evento festivo. Anche le bhikkhuni del tempio ricevono l’offerta della veste in egual misura.
Anche se il periodo per offrire il Kathina è di un mese, la maggior parte dei templi sceglie i fine settimana per permettere alle persone di partecipare. Quindi i quattro fine settimana dopo il vassa sono normalmente molto impegnativi per i monaci. Anche i monaci sono molto impegnati nel mese precedente la cerimonia del Kathina, per preparare i vari edifici del tempio ad accogliere la grande folla di persone nel giorno del Kathina.
I laici parteciperanno all’allestimento di varie bancarelle per offrire diversi tipi di cibo alle persone che vengono alla cerimonia. Alcuni raccolgono anche fondi per sostenere il tempio allestendo bancarelle per vendere vari prodotti. La vendita di abiti di seconda mano è diventata popolare negli ultimi anni. Tutti si assicurano che il ricavato sia un’altra sorta di offerta per mantenere il tempio durante l’anno.
Per sapere quando il monastero Songdhammakalyani terrà il prossimo Kathina, consultate il calendario degli eventi alla voce Notizie ed Eventi.