Nell’ultimo decennio, sempre più donne sono entrate nella vita monastica secondo diverse tradizioni del buddismo, come il Mahayana, il Tibetano e il Theravada. In alcune tradizioni, l’ordinazione delle donne è ancora nuova e spesso la formazione prima e dopo la cerimonia non è completamente organizzata.
A volte, anche le monache appena ordinate non sanno come continuare la vita nel loro nuovo ruolo e quindi hanno difficoltà a essere un membro effettivo del sangha. L’International Monastic Training (IMT) cerca di porre rimedio a questa situazione offrendo un corso di formazione che consiste in studi accademici intensivi accanto alla pratica quotidiana, in particolare nelle seguenti aree: Storia del buddismo con particolare attenzione alle donne e al buddismo, storia del buddismo thailandese, Vinaya, formazione del Patimokkha (per le bhikkhuni), formazione spirituale, chanting e il buddismo socialmente impegnato. Inoltre, l’IMT desidera aprire questo programma di formazione alle donne che intendono essere ordinate e alle laiche serie che desiderano approfondire lo stile di vita buddista.
Di conseguenza, la Fondazione Buddhasavika, in collaborazione con il monastero di Songdhammakalayani, ha deciso di organizzare un corso annuale di formazione monastica internazionale per bhukkhuni, samaneri e laiche.
Nel 2015, la formazione è durata per tutta la vassa (stagione delle piogge). Erano presenti 5 suore dal Vietnam e 4 dall’India e una laica.
Nel 2016, la formazione è stata programmata per 4 settimane a giugno, per consentire ai partecipanti di tornare nelle loro città di origine per la vassa. I partecipanti sono stati 17: 1 bhikkhuni dalla Thailandia, 11 sciamaneris dal Vietnam, 1 dalla Corea del Sud, 1 dall’Italia, 1 dalla Germania con 2 assistenti.
Nel 2017, la formazione è stata offerta dal 1° al 27 giugno e ci sono stati 28 partecipanti da 12 Paesi: 7 dall’Indonesia, 3 dalla Malesia, 8 dalla Thailandia, 2 dal Canada e uno ciascuno da Australia, Francia, India, Myanmar, Russia, Sri Lanka, USA e Vietnam. Di questi, tre erano donne laiche.
Nel 2018, la formazione è durata dal 1° al 15 giugno e vi hanno partecipato 27 donne provenienti da 4 Paesi: Corea del Sud, Thailandia, Hong Kong e Stati Uniti.
L’IMT è stato sospeso a causa della pandemia COVID-19 tra il 2019 e il 2021.
Nel 2022 una sikkhamana coreana ha trascorso la vassa con il sangha.
Nel 2024, 10 donne trascorreranno il vassa presso la monastero.
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